El microprocesador 8080 y el ordenador Altair
La industria de la informática empezó en 1974 cuando Intel Corporation presentó su CPU compuesta por un microchip de circuito integrado denominado8080. Este contenía 4 500 transistores y podía manejar 64K de memoria aleatoria o RAM.

El microprocesador 8080 fue el cerebro del primer ordenador personal Altair 8800 que provocó un gran interés en hogares y pequeños negocios a partir de 1975.

El primer modelo de Altair carecía de teclado y de monitor, y se programaba mediante interruptores de palanca, que introducían datos binarios directamente en la memoria de la máquina. El resultado del programa también se ofrecía en binario, mediante una colección de diodos LED.

Modelos posteriores incluyeron le posibilidad de añadirle memoria extra, incorporarle un teclado  o programar el ordenador utilizando el lenguaje BASIC, escrito por Bill Gates y Paul Allen, los fundadores de Microsoft.